Fagioli Rossi

Fotografie di Sara Pretelli

Tamba e’ una piccola cittadina del Giappone rurale (prefettura di Hyogo) a circa 2h30 da Kyoto. Qui cresce il famoso fagiolo rosso, meglio conosciuto come Azuki Bean (Kasuga Dainagon). Questo fagiolo e’ una sorta di jolly nella cucina giapponese; esso viene infatti utilizzato per realizzare molti piatti, sia dolci che salati. Grazie al clima tipico di questa zona dell’entroterra, con temperature molto basse durante la notte, Tamba e l’unico luogo in Giappone adatto alla coltivazione di questo tipo di fagiolo. Questa rara varieta e stata molto apprezzata fn dall’antichita per le sue dimensioni, il suo aspetto lucido, il livello di dolcezza e la buccia esterna sottile ma resistente durante la cottura. In una giornata di neve di Febbraio abbiamo fatto visita al Signor Yanagita e a sua moglie, che coltivano l’azuki kasuga dainagon da oltre 4 decenni. Il loro fagiolo e’ il numero uno al mondo; infatti sono spesso fniti sui giornali e sulle tv nazionali e hanno vinto moltissimi premi. Questo e’ motivo di orgoglio per gli abitanti del villaggio, che durante la coltivazione ed il raccolto aiutano i coniugi Yanagita. I due ci hanno accolto nella loro tipica casetta tradizionale e ci hanno spiegato che la pianta di questo fagiolo non ama particolarmente la pioggia: per questo non si puo iniziare a piantare fno alla fne della stagione delle piogge. Il tempismo e fondamentale anche durante il raccolto di novembre; se i baccelli prendono una gelata e sono ancora giovani, l’umidita all’interno li congela e questo fnira’ per rovinare il fagiolo. Il segreto e raccogliere prima che i baccelli abbiano raggiunto la piena maturita, in modo da evitare il rischio di gelate. I baccelli piu giovani devono essere lasciati ad asciugare per alcune settimane. Se il baccello e marrone all’esterno signifca che i fagioli all’interno hanno raggiunto la maturita’. Il controllo qualita’ e una parte fondamentale del processo e non e adatto alla meccanizzazione; infatti ogni baccello deve essere ispezionato a mano. Dopo l’essiccazione, i fagioli adzuki avranno un aspetto migliore e un sapore piu dolce. La Signora Yanagita ci ha poi preparato un pranzo delizioso; ingrediente principale, ovviamente il fagiolo adzuki!

Tamba, Hyogo. Crema di fagioli rossi utilizzata per i Taiyaki.

La rurale Tamba nella prefettura di Hyogo, circondata da montagne innevate.

Tamba, prefettura di Hyogo.

Il Signor Takao Yanagita, nella sua casa mostra i fagioli Kasuga Dainagon.

Tamba, prefettura di Hyogo. Signor Yanagita, 87 anni.

Tamba, prefettura di Hyogo. I Fagioli Kasuga Dainagon dei Signori Yanagita per la loro rarità e specialità sono finiti spesso sui giornali locali.

Preparazione dell’Anko, crema di fagioli rossi per il ripieno dei Mochi, Dorayaky o Taiyaki: tipici dolci giapponesi. Questa crema viene fatta con soli tre ingredienti: fagioli rossi, zucchero e acqua.

Tamba, Hyogo. Mochi, tipici dolcetti giapponesi con ripieno di Anko (crema di fagioli rossi). Non è raro che la comunità locale si ritrovi al tempio per celebrare qualcosa cucinando insieme i mochi.

Piatti cucinati dalla signora Akiko a base di fagioli Kasuga Dainagon.

Tamba, prefettura di Hyogo. Il Signor Takao Yanagita nel suo laboratorio.

Tamba prefettura di Hyogo. Campi dei Signori Yanagita, i baccelli sono gia’ stati raccolti e si aspetta la fine dell’inverno e delle piogge per poterli ripiantare.

Tamba, prefettura di Hyogo.

La Signora Akiko Yanagita racconta come utilizza i suoi fagioli rossi in cucina , creando piatti deliziosi.

Tamba, prefettura di Hyogo. I Signori Yanagita davanti all’ entrata della loro casa.

Uchio Shinto Shrine, Tamba. Gli abitanti del villaggio si ritrovano per una celebrazione cucinando i dolcetti Mochi.