ALBOW GARDENS

Fotografie di Alessandro Iovino

Albow Gardens si trova nei sobborghi nord della città di Cape Town, è un insieme di palazzine popolari circondate da una recinzione in ferro alta quasi due metri che divide la comunità che vive all’interno dal quartiere che la circonda. In passato, durante il periodo dell’Apartheid, questi palazzi color pastello con enormi lettere nere  pitturate sopra, fungevano da dormitorio per i soldati dell’aeronautica militare di Ysterplaat, che confina con il perimetro più a est del comprensorio.

Ad Albow Gardens ci sono finito per caso, cercavo una storia da raccontare, qualcosa da fotografare. Mi sono fatto attrarre da quelle palazzine a me così estranee. Sono entrato grazie a Natty, che con i suoi capelli rosso papavero stava spazzando vie le foglie dal viale, e incuriosita mi ha chiamato a sé.

Ad Albow Gardens ho conosciuto Cecil, Bianca e i loro figli, camminavo tra le palazzine e ho visto Cecil che mi guardava dal ballatoio del terzo piano dello stabile G. Dentro Albow Gardens ho passato quasi tre anni, quando ero dentro nulla di ciò che era fuori mi interessava, il tempo scorreva ad una velocità tutta nostra.

Ho capito cosa significasse per me quel posto solo molti anni dopo che avevo smesso di frequentarlo. Non mi accorgevo di aver trovato proprio in quel posto, così lontano da tutto quello che ero, quel senso di abbastanza, di calore e di unione che da tanto tempo stavo cercando. E invece era tutto lì, tenuto insieme da una famiglia e da una recinzione che divideva loro dal mondo e me da quello che ero prima.

Albow Gardens è un posto come un altro, fatto di cose e di persone, un posto in cui tutto però mi sembrava più vicino, a portata di mano, un posto in cui tutto mi sembrava più reale. Ad Albow Gardens ho sempre potuto essere me stesso, senza dover essere nessun altro, senza dover tenere insieme nessuno. All’interno della comunità ho conosciuto tantissime persone, mi hanno accolto e si sono fidate di me e delle mie intenzioni quando ancora le mie intenzioni non erano chiare.

Le ringrazio perciò una per una, per avermi capito e accolto e per avermi dato ognuna un po’ di umanità.

Ringrazio in particolare Cecil e Bianca e i loro splendidi figli per avermi insegnato a vedere in un modo differente.

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Dopo cinque anni di duro lavoro, sono felicissimo di annunciare che ALBOW GARDENS diventerà finalmente un libro ed esisterà nel mondo grazie al supporto di GOST BOOKS.

Abbiamo lanciato una campagna su Kickstarter con l’obiettivo di raccogliere i fondi necessari per la produzione e il completamento del libro. Attraverso la prevendita di ALBOW GARDENS e una selezione di stampe in edizione limitata, ci aiuterete a dare vita a questo progetto.

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